Hipertensión arterial y su diagnóstico. Opinión del experto

Dr. Franscesc Riera y Rifà. Médico internista. Unidad de Hipertensión del Gabinet d’Especialitats Mèdiques Associades GEMA S.L. La prevención y manejo de los enfermos hipertensos son un reto para los sistemas de salud pública de todo el mundo. La Hipertensión Arterial (HTA) es uno de los factores de riesgo más importantes de la morbimortalidad cardiovascular, siendo las enfermedades cardiovasculares la primera causa de mortalidad en el conjunto de la población general, también en Cataluña. Según la evidencia científica de los estudios realizados, la HTA es un factor de riesgo cardiovascular que condiciona un problema de salud pública relevante y es uno de los motivos de consulta más frecuentes en Atención Primaria, generando un notable nivel de asistencia sanitaria y un coste sanitario muy importante. También se da la circunstancia de que los enfermos con HTA se asocian más frecuentemente a otros riesgos cardiovasculares como por ejemplo el sobrepeso, sedentarismo, abandono de la dieta mediterránea, exceso de alcohol…entre otros, lo que hace que aumente el riesgo global cardiovascular. El riesgo de desarrollar HTA a lo largo de la vida es muy elevado y por eso se han desarrollado estrategias de salud pública que engloban un amplio abanico de control. Su presencia puede ser precavida o detectada precozmente. Sabemos que la HTA es una de las causas de mayor morbimortalidad y discapacidad en el mundo, que afecta aproximadamente a un 40% de las personas adultas de los países desarrollados y es por sí misma una de las patologías con mayor prevalencia. En España la HTA afecta a un 35% de la población adulta ya más de un 60% de la población de más de 60 años, considerando que están afectadas unos 10 millones de personas adultas. La HTA es causa de complicaciones de tipo cardiovascular, renal y cerebral, relacionándose con 40.000 muertes al año en personas de más de 50 años en todo el territorio nacional. A pesar de todo y conociendo la prevalencia de esta patología, sólo un 55% de los hipertensos de la población española están en tratamiento y sólo el 15% están controlados. Estudios realizados en Atención Primaria muestran que las cifras de control en este ámbito son algo superiores (33-36%), pero claramente insuficientes. Por estos motivos, todos los esfuerzos están dirigidos a potenciar la prevención, aumentar la detección y mejorar las cifras de control de la HTA. Los profesionales de la salud, tenemos mucho trabajo por hacer y hay que realizar un esfuerzo importante en la atención de la población con HTA, intentando detección y diagnóstico precoz, utilizando recursos tanto en la consulta como fuera de ella como puede ser el AMPA y la MAPA, dos herramientas básicas y fundamentales para este objetivo, sin olvidar la educación de los pacientes, la modificación del estilo de vida y la adherencia al tratamiento farmacológico.